J.G.P. / ICAL
El ministro de Industria y Turismo, Jordi Hereu, visitó hoy el Cerro del Cristo del Otero en Palencia para supervisar las actuaciones incluidas en el Plan de Sostenibilidad Turística en Destino (PSTD) Ciudad de Palencia, financiado con fondos europeos Next Generation. Durante su intervención, Hereu enfatizó en la importancia de ciudades como Palencia en la estrategia nacional para desconcentrar destinos turísticos, diversificar productos, desestacionalizar la oferta y digitalizar la experiencia del visitante.
Hereu recordó las cifras récord del turismo en España. “Hasta noviembre de 2025, el país recibió 91,5 millones de turistas internacionales, con un gasto en destino de más de 126.700 millones de euros”, explicó en declaraciones recogidas por Ical. «Cuando un país llega a estos niveles de visitantes e ingresos, debe desarrollar una estrategia de desconcentración y diversificación», afirmó el ministro, quien destacó que España es líder mundial en turismo y necesita poner en valor patrimonios como el de Palencia para sostener este liderazgo de forma sostenible.
En este contexto, subrayó que «ciudades como Palencia juegan y jugarán un papel determinante y muy importante» en la sostenibilidad turística nacional. Hereu valoró positivamente la colaboración con ayuntamientos como el de Palencia para impulsar infraestructuras en torno a elementos singulares, como el Cristo del Otero.
“Tenemos que poner en valor lo que es un patrimonio cultural, que en estos momentos ya cumple más de 90 años de existencia, y acondicionarlo también para usos turísticos”, reconoció. Estas actuaciones incluyen mejoras en accesos, nuevos senderos y la creación de un mirador 360 grados a los pies de la imagen, considerada la «obra estrella» del plan, con una inversión de alrededor de 2,5 millones de euros.
El ministro alabó el liderazgo de la alcaldesa de Palencia, la socialista Miriam Andrés, y su equipo en la puesta en valor del patrimonio local y señaló que la ciudad está creciendo en visitantes y tiene «un gran potencial de desarrollo». Asimismo, insistió en el concepto de turismo de interior, donde a su juicio el rol de Palencia es «estratégico» para la estrategia nacional, y expresó su preferencia por ver «sobre el terreno» las transformaciones financiadas por el Ministerio.
De igual forma, como ministro de Industria, Hereu reconoció que la provincia de Palencia cuenta con uno de los importantes ejes en el sector de la automoción. “Renault es un gran peso industrial de uno de los sectores estratégicos”, señaló.
Por su parte, la alcaldesa de Palencia explicó que la visita se centraba en mostrar «in situ» la transformación del Cristo del Otero, icono diferenciador de la ciudad. Miriam Andrés resaltó que, sin los fondos europeos “gestionados por el Gobierno de España y ejecutados en parte vía comunidad autónoma, ciudades intermedias como Palencia no podrían desarrollarse al ritmo actual”.
Además, detalló que que los proyectos incluyen mejoras en accesos, el mirador 360 grados y otras obras en el cerro, con dos lotes ya en adjudicación y un tercero con plazo hasta el 15 de enero. “El objetivo es culminar las actuaciones antes de junio de 2026 para evitar penalizaciones”. Asimismo, mencionó iniciativas complementarias como furgonetas eléctricas para facilitar el acceso a la zona y la aspiración futura de declarar la romería de Santo Toribio como Fiesta de Interés Turístico Nacional, una vez finalizadas las reformas.
Andrés concluyó en la necesidad de preparar la ciudad para recibir visitantes y destacó el patrimonio cultural y natural de Palencia. Finalmente, la alcaldesa agradeció la colaboración ministerial para «extrapolar» el orgullo local a nivel nacional. “Creemos que la zona es muy vendible y que puede ser muy atractiva de cara al exterior”, concluyó la alcaldesa