Sólo en bolsos de cuero, España ha llegado a exportar más de 700 millones de euros, según informa Statista. La marroquinería (carteras, monederos, portadocumentos…), los cinturones y las prendas de ropa ocupan las siguientes posiciones en el ranking. Aparte de los artículos anteriores, también es posible encontrar productos como los de Sillaoficina365, fabricados en piel natural o sintética. La principal diferencia entre ambas está en el origen: mientras que el cuero natural es de origen animal (piel bovina, caprina…), el cuero artificial se fabrica con materiales como el PVC.
Al ser un termoplástico (puede fundirse a altas temperaturas para conferirle una nueva forma), el policloruro de vinilo está muy demandado en el mercado. Como cada tipo de cuero tiene unas características propias (la piel natural, por ejemplo, transpira mejor que la polipiel), los productos que se aconsejan para limpiar el cuero son distintos en cada caso.
A continuación, explicamos algunos de ellos y detallamos cómo higienizar adecuadamente todo tipo de muebles de piel (sillas de cuero incluidas).
Materiales y productos recomendados para limpiar cuero
En su página web oficial, Nivea afirma llevar más de 130 años cuidando de la piel de las personas. Sin embargo, hay quienes también utilizan sus productos para nutrir (por citar unos cuantos ejemplos): botas, guantes y encuadernaciones de libros en cuero. Los productos químicos que contienen los cosméticos han sido seleccionados para pieles humanas, no para materiales inertes (aunque se trate de piel natural y, por tanto, de origen animal).Utilizar las cremas de esta u otras marcas para limpiar el cuero puede arrojar resultados positivos a corto plazo. Ahora bien, al cabo del tiempo, después de haber repetido el mismo proceso reiteradamente sobre el cuero natural, la piel se acartona.Para evitar esta rigidez en los artículos de piel natural, conviene optar por otras soluciones:
- Incidir sobre la mancha con agua tibia y jabón puede ser suficiente para algunos pegotes. Por ejemplo: las manchas que dejan los dulces sobre los sofás y las sillas de cuero se pueden eliminar de esta manera.
- También se aconseja la glicerina, pero no la que se encuentra, mezclada junto a otras tantas sustancias, en las cremas para el cuerpo. Marcas como Farnam ofrecen botes de casi medio litro (con difusor incluido) para humedecer el trapo con glicerina apta para cuero. Esta sustancia, que en esencia es un alcohol dulce de origen vegetal, hace más dúctil el cuero (evita su acartonamiento), dota su superficie de cierto brillo, hidrata la piel en todas sus capas (externas e internas), y extiende una barrera protectora que protege el cuero natural, conservando así su textura original al tacto.
Materiales y productos recomendados para limpiar cuero sintético
A diferencia de la piel natural, es posible limpiar el cuero sintético con agua y detergente. Sin embargo, también se recomiendan los productos que habitualmente se utilizan para el cuero animal. Uno de ellos es la grasa de caballo. Actualmente, es posible encontrarla incluso por menos de 3 euros. Igual que la glicerina, reblandece el cuero (en este caso, sintético), y además, lo nutre y evita que se agriete.Esta última propiedad es especialmente importante cuando tenemos sillas de polipiel. El cuero artificial tiende, con el paso del tiempo, a desconcharse. La capa más superficial (en prendas de ropa, sofás, sillones…) se empieza a despellejar, dejando que asome a la superficie la base textil sobre la que, comúnmente, se ha extendido el PVC. Hoy día, la grasa de caballo se comercializa en forma de tarros pequeños (al estilo de las vaselinas cosméticas).
Guía para eliminar manchas en distintos tipos de muebles
Limpieza de polipiel de color claro
Las sillas, los sofás, los baúles… que se han fabricado en polipiel clara han de limpiarse con un trapo que no decolore. De este modo, por más que la gamuza roce una y otra vez la superficie del mueble en cuero artificial, el tono de color de dicho artículo de piel no se verá alterado.Si el producto tiene manchas y la polipiel es de color claro, hay quien recomienda mezclar agua y vinagre a partes iguales y, con un difusor, mojar levemente la esponja o el paño, antes de frotar suavemente la polipiel.
Cómo limpiar sillas de cuero sintético
Para limpiar sillas de cuero sintético, se pueden utilizar trapos de microfibras. A fin de extender fácilmente la glicerina o la grasa de caballo, es aconsejable que los trapos sean de doble pelo y carezcan de adornos o bordes que, al ejercer cierta presión sobre la silla de cuero sintético, puedan dejar marca en la polipiel. También se puede emplear un estropajo convencional, como los que se utilizan para fregar a mano, pero por su cara suave.En el caso de utilizar grasa de caballo, se efectúan estos pasos:
- Tomar el paño y humedecer una parte del mismo en la grasa de caballo (si se usan botes de glicerina, con el difusor puede rociarse fácilmente la superficie de piel con mesura, para evitar una humedad excesiva).
- Restregar con movimientos circulares, de forma suave y homogénea, la grasa/glicerina por toda la superficie a limpiar.
- Observar el lustro que adquiere el cuero sintético allá por donde se incide con la grasa de caballo o la glicerina. Cuando éste ha quedado correctamente nutrido, emitirá cierto brillo (claro indicativo de que el trabajo se ha realizado correctamente).
Cómo limpiar sillones de cuero
Los sillones de cuero, al igual que las sillas, requieren un proceso similar. En general, al ser de dimensiones más grandes, se recomienda utilizar productos que faciliten su limpieza. Los botes con difusores permiten esparcir el agua tibia y la glicerina con más rapidez que las cajas circulares de grasa de caballo. Si la piel es natural, se recomienda sustituir el paño de microfibras, que se fabrica en poliéster y poliamida, por paños de viscosa.Aparentemente similar a la seda, este tipo de tela tan suave tiene una textura parecida al algodón, lo que la hace ideal para garantizar una limpieza de sillones de cuero adecuada. Además, también permite la libre circulación del aire, con lo que evita la formación de hongos en el paño.
Limpieza de otros muebles de piel (mesas, bancos…)
Para limpiar otra clase de muebles, como las mesas de piel, en el mercado hay soluciones como las cremas antigrasas. Una vez se ha quitado el polvo del mueble en cuestión, lo único que cabe hacer es extender la crema en cuestión a lo largo de su superficie. Si la mesa o el banco es de piel blanca o beige, conviene frotar con una presión mayor para lograr sacar el roce oscuro del cuero.Algunas de estas cremas antigrasas para muebles de cuero se secan en menos de un minuto. Quienes desean aumentar el brillo en el cuero, y potenciar la suavidad de su superficie, pueden pulir la piel con un taco de madera (previamente lijado por una de sus caras). Con pasadas prolijas de extremo a extremo, el taco de madera logra bruñir el cuero.