El devastador incendio de Canadá dispara el precio del crudo

El devastador incendio que asola el oeste de Canadá ha devorado ya casas y una extensión cercana a las 161.000 hectáreas de bosque. Pero este incendio tiene consecuencias en los mercados financieros.  La provincia afectada por el fuego es una de las principales productoras de petróleo, en concreto produce un 1 millón de barriles diarios, y por tanto al paralizarse la producción se incrementa el precio del crudo.

El precio del petróleo se ha disparado un 3% en la jornada de este lunes, debido a que la producción recortada ahora por el fuego equivale al 40% del total en la región, según analistas consultados por Bloomerg. El incendio ha eclipsado, a su vez, al cambio al frente del Ministerio de Petróleo de Arabia Saudí. Ahora será Khalid Al–Falih, un aliado del príncipe Mohammed bin Salman, quien insiste en seguir la guerra del crudo contra Irán, que exige su cuota de mercado tras el fin de las sanciones. 

El petróleo ha protagonizado una vertiginosa subida desde los mínimos del año, cuando ha llegado a rozar los 25 dólares. Ahora sube casi un 100% desde esos niveles. El descenso se debió al exceso de oferta mundial, y a la menor demanda, por lo que se exigía a la OPEP congelar o reducir la producción. Pero las diferencias entre Arabia Saudí e Irán impedían un acuerdo al respecto. Ahora, con el incendio, la producción se ha cortado, y solo una gran lluvia o una mejora en las condiciones climatológicas sofocarán el incendio que arrasa el oeste de Canadá.

«El mercado está tomando un enfoque prudente de los incendios canadienses y mantener el precio un poco más alto dado que se encuentra en las proximidades de la principal región de producción«, ha asegurado David Lennox, analista consultado por Bloomerg.

Mientras, el Gobierno de Alberta tiene previsto reunirse el martes con las compañías de petróleo de la provincia, que es uno de los principales productores de crudo del mundo, para evaluar las consecuencias a medio y largo plazo para el sector.

«Solamente las condiciones meteorológicas pueden detener el gigantesco incendio forestal», afirman las autoridades canadienses, por lo que el fuego puede llegar a estar activo meses.

En las últimas horas el incendio, que se inició hace una semana por causas todavía desconocidas, está avanzando más lentamente gracias a la fina lluvia que empezó a caer hoy en la región de Fort McMurray y la llegada de un frente polar que ha provocado el descenso de las temperaturas.

Pero el incendio sigue fuera de control y creciendo hacia el noreste de la provincia. Los equipos que combaten el incendio volvieron a reconocer hoy que la única forma de controlar las llamas es con la ayuda de varios días de fuertes lluvias, lo que no está previsto de momento en los partes meteorológicos.

Las llamas, que el martes obligaron a desalojar completamente la ciudad de Fort McMurray, a unos 2.600 kilómetros al noroeste de Toronto y con más de 70.000 habitantes, están siendo empujadas por el viento, que llega a alcanzar rachas de hasta 70 kilómetros por hora, hacia el noreste de la provincia de Alberta.

En total, alrededor de 90.000 personas han tenido que abandonar sus hogares a consecuencia de las llamas y hoy las autoridades canadienses volvieron a advertir de que en la mayoría de los casos no podrán regresar a sus casas en semanas o incluso meses.

Las llamas han rodeado completamente Fort McMurray, donde sólo permanecen unos 200 bomberos que evitan que el fuego consuma instalaciones esenciales para la ciudad, como el aeropuerto internacional o la planta de tratamiento de agua.

A pesar de los esfuerzos de los equipos que combaten el incendio, más de 1.600 estructuras han quedado destruidas en la ciudad y varios barrios, especialmente en los suburbios, han sido totalmente arrasados por el fuego.

La Policía Montada canadiense sigue recorriendo casa por casa para asegurarse de que nadie se ha quedado en la ciudad, que todavía es demasiado peligrosa como para permitir que sus habitantes regresen a sus hogares.

Hoy las autoridades dijeron que no tienen una fecha en estos momentos para permitir el regreso de los evacuados de Fort McMurray.

Notley también informó hoy de que ayer se tuvo que evacuar a los 300 habitantes de la pequeña localidad de Fort McKay, a unos 50 kilómetros al norte de Fort McMurray, debido a las malas condiciones del aire por el humo que está generando el incendio.

La primera ministra de Alberta confirmó que ha finalizado la evacuación de las 25.000 personas que huyeron de Fort McMurray hacia los campamentos de trabajadores del sector petrolífero en el norte de la ciudad.

Los desplazados fueron evacuados el viernes y el sábado por vía aérea y por carretera hacia Edmonton y Calgary, los dos principales centros urbanos de la provincia de Alberta.

Ahora, las autoridades se esfuerzan en que los alrededor de 90.000 desplazados puedan empezar a recobrar cierta normalidad en sus vidas.

Los evacuados en edad escolar empezarán a acudir el lunes al colegio en las comunidades donde están siendo alojados.