Los supermercados más baratos y caros: Alcampo y Amazon, cara y cruz de los precios

El año 2021 estaba destinado a ser el de la “nueva normalidad”, pero los efectos de la devastadora crisis del coronavirus se siguen haciendo notar. Los presupuestos de las familias han bajado casi un 11% y el porcentaje dedicado a la cesta de la compra se ha incrementado, en contraste con el desplome de otras partidas como las dedicadas a ocio y viajes. Para comprar los productos de la Cesta OCU, las familias tienen que gastar como mínimo 4.409 euros y eso si tienen la suerte de vivir en una de las localidades más baratas.

Sin embargo, según la OCU, «eligiendo bien el lugar donde compramos, podemos obtener ahorros muy relevantes, algo superiores incluso a los del pasado año: unos 1.073 euros de media al año y superando los 3.500 en algunos lugares».

Cesta OCU con 238 productos

Cada año en primavera, OCU acude a híper y supermercados en todas las capitales de provincia españolas y en otras ciudades grandes (65 en total + los precios de cadenas online) para anotar el precio de diversos alimentos y de productos de higiene y droguería frecuentes en las cestas de la compra de los consumidores españoles, tanto de marcas de fabricante como marcas blancas. En esta ocasión, han sido 238 productos en total. Con esos datos, calculamos los índices para cuatro cestas:

• Cesta OCU, que comprende todos los productos incluidos los alimentos frescos.
• Cesta fresca: verduras, frutas, carnes, pescados y moluscos frescos, de una categoría precisa, por ejemplo, lechuga iceberg o 1 kg de cinta de lomo de cerdo adobada.
• Envasados de marca: productos de alimentación, droguería e higiene elegidos entre las marcas líderes del mercado y de un formato preciso; por ejemplo, un tetrabrik de un litro de leche entera Pascual.
• Productos económicos: básicos de alimentación, droguería e higiene, pero elegidos al precio más barato hallado en el establecimiento. Responden a una definición genérica, por ejemplo: un litro de leche entera UHT en tetrabrik. Casi siempre son de marcas “blancas” o de distribuidor.

Un Alcampo de Murcia es la tienda más barata

Tras procesar los datos, se asigna el índice 100 al establecimiento más barato de los visitados. En esta ocasión, la tienda más barata para comprar la Cesta OCU ha resultado ser un hipermercado Alcampo en Murcia, tras el que se sitúan otros cuatro de la misma cadena: Sant Adrià de Besòs, Barcelona, Vigo y Esplugues de Llobregat, pero domina menos que en la anterior edición, cuando 9 de los 10 más baratos eran Alcampo. Este año hay mucha más variedad en el Top 10, con tiendas de Family Cash (Valencia), Tifer (Burgos), Eurospar (Badajoz) y el Dani de Granada. Para la Cesta Económica, también es el Alcampo de Murcia el más barato.

La OCU asegura que «hemos constatado que la competencia se aprieta en los niveles de precios bajos, pues podemos encontrar un buen número de establecimientos que pertenecen a cadenas diferentes: junto a los Alcampo hay varios Dani, Consum, Cash Fresh, Mercadona, Supeco, Tifer, Family Cash, +Ahorro y hasta un par de independientes».

En el otro extremo, los supermercados más caros son los de la cadena Sánchez Romero: sus índices se sitúan entre el 191 y el 196.

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Dani, Family Cash y Alcampo, las cadenas más económicas

También han calculado en la OCU los índices por cadenas, agrupando a todos los establecimientos bajo una misma enseña. La cadena Dani, que opera en sobre todo en Granada, retiene el cetro de cadena más barata, aunque Alcampo vuelve a ser la más económica a nivel nacional. Llama la atención que entre las más caras se encuentra el supermercado Amazon, el gigante de ventas por internet famoso, entre otros motivos, por sus bajos precios que en el caso de la cesta de la compra es el quinto más caro de España.

 El fenómeno “cash”

Junto a ellas, destaca Family Cash, una cadena de origen valenciano que está adquiriendo locales de Eroski y E.Leclerc. El uso del término “Cash” se observa desde hace unos pocos años, con la irrupción de la cadena Cash Fresh entre las más baratas. Sugiere que se trata de establecimientos  “cash&carry”, enfocados a la venta al por mayor para pequeños comerciantes, pero son establecimientos normales donde se pueden adquirir cantidades pequeñas, y el término “cash” se aplica como reclamo comercial. La cuestión es que están demostrando tener buenos precios y excelentes resultados en nuestro estudio, aupuntan desde la organización de consumidores.

Duelo Alcampo-Mercadona

En la pugna que mantienen las grandes cadenas nacionales, Alcampo se sitúa en cabeza y consigue ser el comercio más barato en 23 de las localidades visitadas, un tercio de todas ellas. El año pasado lo fue nada menos que en 30 de ellas.

Mercadona, por su parte, está presente en todas las localidades y es el establecimiento más económico en 17 de ellas. Carrefour queda muy por detrás de estas dos cadenas y solo marca los precios más bajos en 2 lugares del estudio: parece haberle cedido el puesto a Supeco, una cadena de su mismo grupo.

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Más posibilidades de ahorro en 2021

Las posibilidades de ahorrar han crecido este año: se alcanzan los 1.073 euros de ahorro medio a nivel nacional, casi una quinta parte del gasto anual en la cesta de la compra y un 10 % más de ahorro que en 2020.

Jerez de la Frontera tiene el índice medio más bajo

Existe una gran disparidad en el coste de la cesta de la compra entre ciudades y comunidades autónomas. Jerez de la Frontera es la ciudad más barata del estudio con un índice 100. Le siguen Almería, Castellón, Puertollano, Ciudad real y Zamora (101). Las Palmas de Gran Canaria y Getxo (111) son las ciudades más caras. Valencia y Murcia son las comunidades autónomas más baratas. Baleares la más cara, seguida de Canarias, País Vasco y Cataluña.

Para un hogar medio, donde se puede gastar lo mínimo en comprar la Cesta OCU es en Murcia (4.408,91 euros) y la zona de Badalona-Santa Coloma de Gramenet (4.542,75 euros). Ahora bien, para un consumidor no marquista, su gasto en envasados se puede reducir a 3.088 euros anuales, lo que cuesta nuestra Cesta Económica en Córdoba, cifra muy similar a Sevilla, Valencia y Zaragoza.

Un 55 % de los productos ha subido

En cuanto a la evolución de precios de los productos de la Cesta OCU, de los 227 productos comparables, 102 marcaron bajadas de precios, mientras que 125 subieron.  Lo que más ha subido son los aceites y también los refrescos y zumos azucarados, por el aumento del IVA de las bebidas azucaradas. Bajaron más de un 10 % los limones, las naranjas, la coliflor o las sardinas y también han bajado los productos de droguería. Algunos alimentos envasados como el ColaCao (-7,9 %) o los filetes de pescado Pescanova (-5,6 %) muestran descensos engañosos, ya que se ha reducido la cantidad de producto en el envase, una triquiñuela que utilizan varias marcas.

Los datos se recogieron la pasada primavera, antes de que se produjera la escalada de precios de la energía. Para confirmar si los alimentos y productos básicos se están viendo afectados por la inflación,  hicimos a mediados de septiembre un sondeo en las principales cadenas de distribución españolas (Alcampo, Carrefour, Mercadona, Lidl…) y hemos constatado subidas notables, por encima del 5%, en productos básicos como la leche, los huevos y, sobre todo, las carnes.