España lidera temporalidad en personal sanitario y cuidadores entre países de la OCDE

España lidera la temporalidad en contratos de enfermeros y cuidadores de la tercera edad en la OCDE.

En España, el 40 % de los enfermeros y personal de cuidados del sistema sanitario tienen contratos temporales, una cifra significativamente mayor en comparación con la media del 8,6 % en los 27 países miembros para los que se disponen de datos, según un informe publicado por la OCDE. Además, la temporalidad también se refleja en el sector de cuidados de larga duración, donde supera el 30 % en España en contraste con el 12,1 % de promedio en la OCDE.

Enfermeros y cuidadores experimentan una alta proporción de temporalidad en el mercado laboral español, que ya tiene una tasa general del 25,7 %, mucho más elevada que el 11 % de promedio en los demás Estados miembros de la organización.

Cuidadores: Un sector descuidado y con escasez de trabajadores

Un informe titulado «¿Más allá del aplauso? Mejorar las condiciones laborales en los cuidados a largo plazo» resalta la falta de personal en el sector de los cuidados, especialmente considerando que solo la mitad de las personas mayores de 65 años con limitaciones severas reciben atención formal (59 % en España).

La OCDE estima que se necesita un aumento del 32 % en el número de trabajadores del sector de cuidados en la próxima década, lo cual requiere mejorar sus condiciones laborales. Actualmente, estos trabajadores se enfrentan a salarios bajos, alta temporalidad y diversos riesgos físicos y psicológicos.

La situación es aún peor para aquellos que trabajan fuera de hospitales y centros sanitarios, como en residencias y hogares de personas mayores, ya que ganan un 8 % menos en promedio que sus colegas y están más expuestos a la violencia física y mental.

En tres quintas partes de los países de la OCDE, los salarios del personal de cuidados son más altos en el sistema sanitario que fuera de él. Esta brecha salarial supera el 20 % en países como Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo y España.

El sector de los cuidados cuenta con una alta presencia de inmigrantes y aproximadamente el 87 % de los empleados son mujeres, quienes reciben salarios más bajos en comparación con sus compañeros masculinos.

Esto se debe en gran parte al trabajo informal, donde principalmente son familiares quienes se encargan de los cuidados en lugar de recurrir a profesionales del sector.

La OCDE destaca la paradoja de que los salarios sean tan bajos en el sector de los cuidados a largo plazo, a pesar de la persistente escasez de trabajadores en esta área durante muchos años.

Escasa valoración social de los cuidadores

Una de las razones detrás de la brecha entre oferta y demanda en el sector de los cuidados radica en la falta de reconocimiento social de estos trabajadores y en el recurso a familiares no remunerados para realizar estas labores.

Las condiciones laborales complejas de los cuidadores se reflejan en una mayor duración de las bajas por enfermedad laboral en comparación con otros empleados. En promedio, los cuidadores toman 1,19 semanas al año de baja por enfermedad, mientras que el promedio general de los asalariados es de 0,72 semanas.

España destaca como el país con las bajas más prolongadas para enfermeros y cuidadores, con una media de 2,60 semanas en 2020, en contraste con las 0,89 semanas para el conjunto de los trabajadores.

En su informe, la OCDE ofrece una serie de recomendaciones para abordar las «pobres condiciones laborales y el reconocimiento social insuficiente» en el trabajo de los cuidados a largo plazo. Estas incluyen un aumento de la financiación pública, incrementos salariales para los trabajadores del sector público que puedan influir en las remuneraciones del sector privado, y el establecimiento de estándares laborales adecuados.