Con el fin de llevar a cabo un control natural de las plagas en los cultivos de tomate que proveen de esta materia prima a la fábrica de Nestlé en Miajadas (Cáceres), la Compañía ha llevado a cabo la instalación de cajas refugio que sirvan como elementos de atracción para los murciélagos que viven de manera natural en dichos paisajes agrícolas.
Los murciélagos son grandes depredadores de insectos y pueden jugar un papel fundamental en el control y la regulación natural de plagas agrícolas como, por ejemplo, las que atacan a los cultivos de tomate o los mosquitos.
Así, Nestlé, en colaboración con expertos del Museu de Ciències Naturals de Granollers que forman parte del Centro Tecnológico BETA de la Universitat de Vic-Universitat Central de Catalunya, ha llevado a cabo la instalación de 30 cajas que ya se han convertido en refugio de más de 170 murciélagos presentes en la zona.
Las cajas se han ubicado junto a diversos campos de cultivo de tomate de los proveedores que proporcionan esta materia prima a la fábrica extremeña de salsas de tomate SOLÍS. Además, gracias a su monitorización, se han detectado colonias de cría en cuatro de estas cajas, lo que confirma la buena adaptación de los murciélagos a las condiciones de los campos de cultivo y pone de manifiesto la necesidad de proporcionar refugio a estos animales, sobre todo en zonas agrícolas con escasez de refugios naturales.
“En el camino de Nestlé hacia una alimentación sostenible, la compañía entiende la sostenibilidad como un compromiso que empieza en el campo y se extiende a toda la cadena de valor. La instalación de estas cajas refugio para murciélagos es un claro ejemplo de cómo podemos proteger la biodiversidad local al mismo tiempo que impulsamos un control natural de plagas en los cultivos de tomate”, ha señalado Jordi Aycart, director de Supply Chain y Sostenibilidad de Nestlé España. Este proyecto se enmarca en un programa coordinado por Fundación Global Nature y Sustainable Agriculture Network (SAN).
Control natural de plagas
Asimismo se ha procedido a la recolección de guano, excremento de murciélago. En concreto, se han recogido 600 muestras que se están analizando con el objetivo de identificar, a través del ADN, qué insectos han comido estos murciélagos, contribuyendo así a demostrar el papel de estos mamíferos como controladores naturales de plagas.
Además, en los próximos meses está prevista la instalación de un modelo recientemente desarrollado de “caja refugio inteligente”, que permitirá monitorizar de forma autónoma, remota y diaria la ocupación de estos refugios por parte de los murciélagos. Todo ello con el objetivo de asentar poblaciones estables de murciélagos presentes en esta área, y que puedan contribuir a controlar de manera natural las posibles plagas que pudieran afectar a los cultivos de tomate.
Agricultura regenerativa
Desde hace unos años, todos los campos que proveen de tomate a la fábrica de Miajadas para la producción de salsas de tomate SOLÍS están aplicando diversas técnicas propias de la agricultura regenerativa, con lo que se contribuye a la calidad del cultivo de esta materia prima y a mantener un entorno productivo de mayor calidad ambiental.
Así, por poner solo algunos ejemplos, se han establecido cubiertas vegetales que cubren el suelo cuando no está cultivado por el tomate; además, se ha promovido un uso cada vez mayor de materia orgánica para disminuir los fertilizantes sintéticos, así como la conservación de zonas no cultivadas entre los cultivos como refugios de fauna auxiliar.
Como consecuencia, todo el tomate SOLÍS producido en dicho centro productivo proviene de tomates cultivados con técnicas de agricultura regenerativa por sus proveedores.