Radar Empresarial: Starbucks podría adquirir Chipotle, en la mayor operación jamás vista en el sector

En el Radar Empresarial de hoy abordamos la posible compra de Chipotle, la cadena mexicana de comida rápida, por parte de Starbucks. Según informaron Financial Times y Semafor, ambas compañías habrían mantenido conversaciones durante los últimos meses. De materializarse, sería una de las mayores operaciones de la historia de la restauración, superando la compra de Tim Hortons por Burger King, valorada en más de 11.000 millones de dólares. La unión crearía un gigante con miles de establecimientos en Estados Unidos: Starbucks cuenta con 16.000 locales y Chipotle con 4.200, frente a los 13.000 de McDonald’s y los 6.000 de Burger King.

Chipotle le saldría caro a Starbucks

Por ahora, no existen datos oficiales sobre los términos ni el precio de la posible adquisición. Sin embargo, todo apunta a que supondría un desembolso considerable para Starbucks. Chipotle atraviesa un buen momento financiero: durante el segundo trimestre, sus ingresos superaron los 3.000 millones de dólares, casi un 10% más que un año antes. Además, sus ventas crecieron más del 2% interanual y la compañía inauguró más de un centenar de restaurantes. Su capitalización bursátil ronda los 39.000 millones de dólares, una cifra que complica todavía más la operación.

La situación de Starbucks es diferente. En su tercer trimestre fiscal, los ingresos retrocedieron un 1%, aunque sus ventas han mostrado cierta recuperación durante 2026. En Estados Unidos, la empresa consiguió aumentar sus ingresos un 7% en el último ejercicio, pero los elevados costes y las dificultades internacionales siguen pesando sobre sus resultados. Asimismo, el beneficio por acción se redujo a la mitad en 2025, limitando su capacidad para utilizar títulos propios como parte del pago. Por ello, Financial Times considera que la dimensión de ambas compañías podría dificultar seriamente el acuerdo.

Brian Niccol le ha cambiado la cara de la cadena de cafeterías

El interés de Starbucks por Chipotle no es nuevo. En 2024, la cadena de cafeterías contrató a Brian Niccol, entonces director ejecutivo de Chipotle, para impulsar su recuperación. Su estrategia busca recuperar la identidad de la marca mediante el lema “Back to Starbucks”, mejorar las condiciones de los baristas y simplificar los procesos internos. Bajo su liderazgo, Chipotle pasó de facturar 4.900 millones de dólares en 2018 a rozar los 10.000 millones en 2023, más del doble en cinco años.